Michelangelo Galliani - Astrale: Specola, ex Osservatorio Astronomico e Archivio di Stato di Verbania Pallanza

Con la sua nuova personale, composta da lavori simbolici e iconici, Michelangelo Galliani omaggia la duplice funzione che nel tempo ha acquisito la Specola di Verbania Pallanza, osservatorio astronomico in passato e ora osservatorio per l'arte contemporanea.

Nebula, scolpita nel marmo statuario di Carrara, richiama liricamente un antico polittico su cui si ammira l'immagine del complesso di aggregazione di materiale interstellare ripreso da una fotografia del telescopio spaziale Hubble. Ecco allora antico e contemporaneo che si fondono insieme: la suggestione di forme e materiali antichi per la rappresentazione delle ultime scoperte della scienza. Similmente Landscape riprende l'idea dei polittici medievali in legno, scolpendo a bassorilievo in marmo statuario di Carrara le linee sinuose della natura.

In Cartolina da Istanbul, l'alta colonna in bronzo ricorda quelle della Basilica romana della splendida città ottomana. In questo caso, tuttavia, l'elemento architettonico verticale, asse lirico tra la terra e il cielo, è spezzato e poggia su un frammento di volto in marmo nero, adagiato sull'acciaio inox. È un simbolo di caducità della materia, una riflessione sul tempo e la memoria, tramite l'accostamento fortemente contemporaneo di materiali differenti, tanto amati dall'artista.

Lassù in marmo bianco, posto sul prato intorno alla Specola, è un braccio levato verso il cielo, un dito puntato verso le stelle, per non dimenticare mai di guardare in alto, soprattutto nella frenesia dei nostri giorni, e per ricordare il mistero di ciò che è più grande di noi. Riproposto in marmo nero, nel giardino dell'Archivio di Stato, dialoga con le luci e le ombre dell'antico loggiato. Il titolo è evocativo e dà pieno significato all'opera. Ciascuno può interpretare come meglio crede: un'esortazione a pensare alla metafisica,   alla volta celeste o l'indicazione di un punto lontano.

 

 

 

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Michelangelo Galliani – Astrale

Curated by Vera Agosti

27 June – 30 August 2026
Specola, former Astronomical Observatory and State Archives of Verbania Pallanza

 

The Municipality of Verbania is pleased to present Astrale, a solo exhibition by Michelangelo Galliani, curated by Vera Agosti, in collaboration with Cris Contini Contemporary (London, Rome and Brussels) and Galleria Giovanni Bonelli (Milan, Pietrasanta, Lucca, and Canneto sull’Oglio, Mantua), at the Specola – Observatory for Contemporary Art – and the State Archives of Verbania Pallanza.

With this new solo exhibition, featuring symbolic and iconic works, Michelangelo Galliani pays tribute to the dual role that the Specola of Verbania Pallanza has acquired over time: once an astronomical observatory, it is now an observatory for contemporary art.

Sculpted in Carrara statuary marble, Nebula lyrically recalls an ancient polyptych, displaying the image of an interstellar cloud captured by the Hubble Space Telescope. Here, past and present merge: the evocative forms and materials of antiquity are used to represent the latest scientific discoveries. Similarly, Landscape draws inspiration from medieval wooden polyptychs, carving the sinuous lines of nature in low relief on Carrara statuary marble.

In Postcard from Istanbul, the tall bronze column evokes those of the Roman basilica in the magnificent Ottoman city. In this case, however, the vertical architectural element—a poetic axis between earth and sky—is broken and rests upon a fragment of a face carved in black marble, laid on stainless steel. It becomes a symbol of the transience of matter, a reflection on time and memory expressed through the distinctly contemporary juxtaposition of different materials, so beloved by the artist.

Lassù, carved in white marble and placed on the lawn surrounding the Specola, depicts an arm raised toward the sky, a finger pointing to the stars, reminding us never to stop looking upward—especially amid the frenzy of contemporary life—and to remember the mystery of what is greater than ourselves. Recreated in black marble and installed in the garden of the State Archives, it engages in dialogue with the light and shadows of the historic loggia. The title is evocative and gives full meaning to the work. Each viewer is free to interpret it as they wish: as an invitation to reflect on metaphysics, the celestial vault, or the indication of a distant point.

 

27 June – 30 August 2026
Specola, former Astronomical Observatory and State Archives of Verbania Pallanza
Via Cadorna, Verbania

Opening: Saturday, 27 June, 11:30 am

Organized by: Municipality of Verbania, Cris Contini Contemporary, Galleria Giovanni Bonelli

Visiting hours:

Specola: open daily, illuminated 24 hours a day

State Archives: Monday–Friday, 8:30 am–12:30 pm and 1:15 pm–3:15 pm

Free admission.

 

In conjunction with the exhibition, from 7 July to 30 August 2026 the Civico Planetario Ulrico Hoepli di Milano presents Cosmogonia, a bronze and lead sculpture by Michelangelo Galliani, on display at the museum's entrance. The work, realized with the support of Cris Contini Contemporary, depicts a fragment of a human face and a branch resting on a horizontal base, evoking the non finito tradition of Donatello, Rodin and Michelangelo Buonarroti.